Wat zijn de afkickverschijnselen van een rookverslaving?

Een rookverslaving is niet anders dan een alcoholverslaving, toch wordt dit vaak niet als hetzelfde gezien. Je kunt naar een ontwenningskliniek voor alcohol of drugs, maar voor stoppen met roken ben je veroordeeld tot zelfhulpboeken of een setje nicotinepleisters. Wat zijn eigenlijk de gevolgen van stoppen met roken?

Binnen enkele uren van het roken af

Er zijn diverse lezingen of boeken die je binnen enkele uren van het roken af zullen helpen. En dit werkt vaak ook nog … tot de volgende ochtend. Dan zoek je in paniek naar dat pakje sigaretten dat je gisteren in de afvalbak hebt gegooid. Paniek, verdriet en huilbuien, als ex-roker zijn dit vaak voorkomende afkickverschijnselen. Sigaretten zijn verslavend. Niet alleen vanwege de nicotine, maar ook door toevoegingen in tabak en gewoon die gewoonte van een rookpauze. Hoewel het veel mensen lukt om even verlost te zijn van sigaretten, is de terugval groot. Op MRI-scans is duidelijk te zien welke invloed roken op de hersenen heeft. Dat het stress voorkomt is niet juist, het zijn de associaties die mensen in de loop der jaren hebben opgedaan die aanzetten tot roken. De hersenen associëren sigaretten met rust, terwijl dat voortkomt uit de omstandigheden die vaak al in de pubertijd zijn ontstaan.

Stoppen doe je vanzelf

Een kwart van zware rokers overlijdt aan een oorzaak die direct gerelateerd is aan het roken. Dat is ook een manier van stoppen, maar je behoort natuurlijk liever niet tot die 20.000 Nederlanders die jaarlijks de pijp aan Maarten geven. Er zijn specialisten die pleiten voor ontwenning zoals dit met andere verslavingen ook van toepassing is. In Duitsland wordt dit al vaker gedaan. Met nicotinevervangers zoals pleisters, kauwgom en e-sigaretten kun je de risico’s van het roken beperken zonder helemaal ‘cold turkey’ te stoppen. De effectiviteit van dit soort hulpmiddelen kan verschillen per individu, uit onderzoek is gebleken dat rokers gemiddeld vijf maal een serieuze poging uitvoeren alvorens ‘rookvrij’ te blijven.